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O futebol sul-americano está oficialmente dominado pelo Botafogo. Neste sábado (30), o Glorioso alcançou sua maior conquista em 120 anos de história ao vencer o Atlético-MG por 3 a 1, no Estádio Monumental de Núñez, em Buenos Aires, Argentina, conquistando o título inédito da Libertadores. Mesmo com a expulsão do volante Gregore no início do jogo, o Botafogo fez história.
Essa vitória representa o fim de um longo jejum de títulos fora do âmbito estadual e regional, com o último grande troféu conquistado sendo o Campeonato Brasileiro de 1995. Desde então, o Alvinegro venceu cinco Estaduais e um Torneio Rio-São Paulo, mas também sofreu três rebaixamentos para a Série B.
A conquista da Libertadores marca um novo ciclo para o Botafogo, que se reergueu desde a chegada do empresário inglês John Textor, responsável pela compra da Sociedade Anônima do Futebol (SAF). Após uma campanha frustrante no Brasileirão de 2023, o time carioca superou desafios na fase preliminar da Libertadores, e, após uma sequência de vitórias dramáticas, chegou à final com garra.
Além do título da Libertadores, o Botafogo se credenciou para dois torneios internacionais da Fifa. O primeiro é a Copa Intercontinental, que substituirá o Mundial de Clubes, com o time enfrentando o Pachuca, do México, em Doha, no Catar, no próximo dia 11 de dezembro. O vencedor dessa partida enfrentará o Al-Ahly, do Egito, na semifinal, com uma possível final contra o Real Madrid.
Além disso, o Botafogo se qualificou para o novo Mundial de Clubes, que ocorrerá nos Estados Unidos, em 2025, e reunirá os campeões das últimas edições da Libertadores.
Enquanto o Botafogo comemora, o Atlético-MG amarga mais uma derrota em 2024, após já ter perdido a final da Copa do Brasil para o Flamengo. O time mineiro vive uma fase difícil, sem vencer há 11 jogos, e ocupa a décima posição no Brasileirão.
A final da Libertadores foi marcada por um começo complicado para o Botafogo, com a expulsão de Gregore logo no início. No entanto, o time soube se reerguer e, mesmo com apenas 22% de posse de bola, foi letal no ataque, com gols de Luiz Henrique, Alex Telles (de pênalti) e Júnior Santos, que selou a vitória e o título.
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