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O Palmeiras carimbou seu passaporte para as oitavas de final da Copa Libertadores da América ao derrotar o Cerro Porteño por 2 a 0, na noite desta quarta-feira (7), em Assunção, pela quarta rodada da fase de grupos. Com o resultado no estádio Nueva Olla, o Alviverde alcançou os 12 pontos, garantindo matematicamente a classificação e encaminhando a liderança isolada do Grupo G.
A vitória foi construída com um golaço do jovem Estêvão no primeiro tempo e selada por Vitor Roque nos acréscimos da etapa final.
A partida começou com o Palmeiras buscando o controle da posse de bola, mas encontrando dificuldades para romper a defesa paraguaia. O Cerro Porteño, por sua vez, apostava em lances pontuais, sendo o mais perigoso um chute desviado de Jonatán Torres nos minutos iniciais, defendido por Weverton.
Aos 41 minutos, a joia palmeirense Estêvão desequilibrou. Após rápida cobrança de falta no meio de campo, ele recebeu, ajeitou e soltou um chute colocado de fora da área, no ângulo, sem chances para o goleiro Martín Arias, abrindo o placar para o Verdão. Antes do intervalo, o Palmeiras teve a chance de ampliar em jogada de Vitor Roque e Estêvão, mas a finalização não foi precisa.
Na segunda etapa, o time brasileiro manteve o domínio e seguiu criando oportunidades. Paulinho acertou o travessão em uma de suas investidas. Estêvão voltou a assustar em outra finalização de fora da área, e Vitor Roque desperdiçou uma chance de cabeça. O Cerro Porteño chegou a acertar a trave duas vezes na mesma jogada nos minutos finais, mostrando que ainda buscava o empate.
No entanto, já nos acréscimos, Vitor Roque sacramentou a vitória. Em uma arrancada individual, o atacante driblou a marcação, passou pelo goleiro e empurrou para o gol vazio, fechando o placar em 2 a 0 para o Palmeiras.
Com quatro vitórias em quatro jogos, o Palmeiras lidera o Grupo G com folga. Cerro Porteño e Sporting Cristal dividem a segunda posição com 4 pontos cada, enquanto o Bolívar segura a lanterna com 3 pontos.
Agora, o foco do Palmeiras se volta para o Campeonato Brasileiro. No próximo domingo, dia 11, a equipe terá um clássico decisivo contra o São Paulo, em casa, com início previsto para as 17h30.
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